中国四大古桥之一广济桥修复

    广济桥，俗称湘子桥，位于潮州古城东门外，横跨韩江，始建于南宋乾道七年（公元１１７１年），全长５１８米。其"十八梭船廿四洲，廿四楼台廿四样"之风格形成于明代。当年的２４个桥墩上建有２４个式样各异的亭台楼阁，桥中间的一段用铁链串连１８艘木船，方便洪水入海及巨轮通行。该桥集梁桥、拱桥、浮桥于一体，是中国桥梁史上的孤例，被誉为"世界上最早的启闭式桥梁"，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称中国古代四大古桥，在海内外享有较高的知名度。1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位。

    广济桥是潮州文化一座主要的历史地标，是建筑智慧的结晶，也是中华人文精神的体现，更承载着海内外数千万潮人对故土乡情的记忆。然而受各种自然灾害的影响，广济桥桥体损坏严重。大部分桥墩出现淘空、倾斜和沉降，必须加紧抢救工作。

    经国家文物局批准，广济桥修复工程从２００３年１０月开工。一期工程对古桥墩进行维修加固，恢复石梁桥面及石栏杆，并拆除１９５８年改建的钢架梁，恢复"十八梭船"的启闭式浮桥。二期工程则恢复桥上的亭台楼阁。工程总投资９８００万元。其中，包括李嘉诚在内的海内外潮人共捐款３０００多万元，其余为各级政府投入。

    中共潮州市委书记骆文智介绍说："韩江的东岸有韩文公祠，韩江的西岸有古城墙、古城区的文物景点，广济桥的修复，把一江两岸的文物景点有机连接起来，构成完整的古城文化旅游区。广济桥既是历史桥，又是艺术桥，更是文化桥；是潮州文化旅游的重要载体、重要依托。她的修复，将对潮州文化旅游的发展，乃至潮州社会经济的发展产生极大的推动作用。"（完）